::: 29.6.03 Schweizermeisterschaft

Erwartungsgemäss stieg Alex bei den nationalen Meisterschaften wieder aus. Dafür räumt sein Team richtig ab! Neuer Landesmeister ist Dani Schnider vor Roger Beuchat, Niki Aebersold und Ösi Camenzind - alle Phonak!

::: 25.6.03 Erster kasachischer TdS-Sieger

Auf der Schlussetappe liess sich Alexandre Vinokourov die Butter nicht mehr vom Brot nehmen und konnte sich als erster Sieger seines Landes in die Annalen der Schweizerrundfahrt eintragen lassen. Das letzte Teilstück entschied erneut ein Australier von fdjeux.com für sich: McGee holte sich einen prestigeträchtigen Sieg einer HC-Rundfahrt. Alex kam mit 2 sek Rückstand im grossen Feld an. Im Abschlussklassement belegte er Platz 22 mit 11:48 min Rückstand. Obwohl er die meiste Zeit etwas bedrückt wirkte, liess er sich nach dem Ende der Etappe noch ein bisschen von den Zuschauern feiern und klatschte mit einem erleichterten Lächeln auf dem Weg zum Teambuss die Hände der begeisterten Zuschauer ab.

::: 24.6.03 EZF in Gossau

Vor dem entscheidenden Zeitfahren lagen gerade 37 sek zwischen dem Träger des gelben Trikots Francesco Casagrande und dem Zweitplatzierten Vinokourov. Da der Kasache eindeutig der bessere Zeitfahrer ist, erwarteten alle eine Übernahme des "Sacks" von Vinkokourov. Auf dem anspruchsvollen, winkligen 32 km langen Kurs begann "Vino" auch entsprechend schnell, um Casagrande in Bedrängnis zu bringen. Der Italiener wehrte sich zwar tapfer, verlor das Trikot aber letztendlich doch. Alex erwischte erneut einen schlechten Tag, wahrscheinlich hatte er bei seinen Qualen in den Bergen schon zuviele Körner verpulvert, um noch mit den Besten mithalten zu können. So verlor er 2:48 min auf den Überraschungssieger Bradley McGee (fdjeux.com) und fiel in der Gesamtwertung auf Platz 23 mit 11:46 min zurück.

::: 23.6.03 Multi-Kulti-Tag

Der heutige Tagesabschnitt machte einen Abstecher in fast alle deutschsprachigen Regionen der Alpen. Von Savognin führte sie zunächst durch Österreich, bevor die Etappe in Oberstaufen zu Ende ging. Markus Zberg war erneut der Protagonist der Etappe und riess am St. Luzisteig zusammen mit Eric Leblacher (CA), Martin Derganc (DVE), Wladimir Belli (Lampre), Sergej Jakovlev (Telekom) und Daniel Schnider (Phonak aus). 15 km vor dem Ziel machte sich der Kasache von Telekom aus dem Staub und konnte seinen allerersten Profisieg feiern. Alex liess den Tag ruhig angehen und kam 5:33 min später mit dem grossen Feld ins Ziel. In der Gesamtwertung gab es keine Veränderungen.

::: 22.6.03 "Der Albula ist der grösste Sauhund..."

Das Zitat von Alex sagt bereits viel über sein Abscheiden auf der heutigen Königsetappe aus. Es bildeten sich wieder einige Ausreissergruppen, aber die Teams der Favoriten belauerten sich gegenseitig und hielten das Rennen unter Kontrolle. Da die Schweizer noch keinen Tagessieg eringen konnten, nahm sich Markus Zberg (Gerol) ein Herz und griff an. Er führte lange Zeit und je näher das Ziel kam, umso grösser wurden die Hoffnungen auf einen Tagessieg. An der letzten Steigung, dem Julierpass, nahm der Spanier Oscar Pereiro (Phonak) jedoch die Verfolgung von Zberg auf, holte ihn kurz unterhalb der Passhöre ein und setzte seine Attacke subito allein fort. Die Gruppe mit den Favoriten stellte ihm nicht entschlossen genug nach und so kam Phonak doch noch zum heiss ersehnten Etappensieg.Allerdings lagen für das eidgenössische Team Licht und Schatten dicht beieinander, denn Alex erlebte am Albula erneut eine bittere Niederlage. Obwohl er bravorös kämpfte und sich beharrlich weigerte, die Beine hängen zu lassen, kam er mit 6:14 min ins Ziel und rutschte im Gesamtklassement weiter ab, auf Rang 15 mit 8:47 min Rückstand.Es führt weiter Francesco Casagrande.

::: 21.6.03 Casa, die Zweite

Francesco Casagrande entschied auch die zweite, schwere Bergetappe für sich. Es gab mehrere Ausreissergruppen, aus der sich letztendlich der Italiener absetzen konnte. Damit übernahm er auch das Führungstrikot von Alexandre Vinokourov. Obwohl Alex vor der TdS geschworen hatte, er würde die Rundfahrt kein zweites Mal am Albula-Pass verlieren, büsste er an diesem Pass erneut viel Zeit ein und kam mit 3:14 min im Ziel an, trotz aufopferunsgvoller Arbeit seiner Teamkollegen Niki Aebersold und Osacr Camenzind.. Damit ist die Titelverteidigung so gut wie unmöglich geworden, denn andere Favoriten sind weitaus besser drauf als Alex. Im Gesamtklassement liegt er nun als 13. 3:45 min zurück.

::: 20.6.03 Zu früh gefreut oder Nerven aus Stahl

So eine verrückte Zielankunft gab es in der Geschichte der TdS sicher selten. Bereits vor dem Nufenenpass setzten sich einige kleinere Grüppchen ab. Wenige Kilometer vor dem Ziel blieb nur noch das Duo Casar (fdjeux) und Simeoni (DVE) übrigen. Allerdings führte Simeoni 5 km vor dem Ziel überhaupt nicht mehr mit, die beiden liessen die Beine hängen und das Feld witterte den Braten, doch noch eine Massenankunft herbeiführen zu können. Casar/Simeoni liessen sich auch ca. 400-500 m vor dem Ziel einfangen, Kim Kirchen (Fassa) nutze die Gunst der Stunde, attackierte und riß auf dem Zielstrich schon die Arme in die Höhe, wurde aber doch noch abgefangen von...Sandy Casar! Alex, der gestern mit einen schweren Asthmaanfall zu kämpfen hatte, schien heute besser drauf zu sein und zeigte sich beständig ganz vorn im Feld. Er belegte zeitgleich Platz 28, im Gesamtklassement bleibt alles beim Alten. Morgen steht die Königsetappe an von Ascona nach LaPunt. Obwohl er gestern schwächelte, ist Alex weiter optimistisch, dass eine Titelverteidigung möglich ist.

::: 19.6.03 Bergankunft

Zwar konnte man auf dieser Etappe die TdS noch nicht gewinnen, aber auf alle Fälle verlieren. Zuerst sah es aber nicht so aus, als ob die Bergziegen eine Chance auf den Sieg bekommen wurden. Der Belgier Peter Wuyts (Palmans) starte wenige Kilometer nach dem Start einen Angriff, konnte zwischenzeitlich über 20 min Vorsprung herausfahren und bestimmt bis zum Anstieg nach Saas Fee das Renngeschehen. Dann aber ergriff Phonak das Zepter und jagte mit Alex, Moos, Aebersold und Camenzind das Tempo im Peloton hoch. Es bildete sich im Verlauf des Anstieges eine grössere Gruppe mit allen Favoriten. Alexandre Vinokourov griff an, gefolgt von Casagrande, der sich 3 km vor dem Zielstrich endgültig absetzte und den 50. Sieg seiner Profikarriere feiern konnte. Alex liess auf den letzten Kilometern des Anstieges etwas nach und kam 25 sek später ins Ziel. Im Gesamtklassement hat er sich nun aber auf Platz 5 verbessert, 32 sek hinter dem Führenden Vinokourov. Morgen steht erneut eine schwere Bergetappe mit dem Nufenenpass an.

::: 18.6.03 Nervöse Etappe

Der einzige relativ flache Tagesabschnitt wurde trotz der drohenden morgigen Bergankunft extrem schnell und hektisch angegangen. Lange Zeit führten der Belgiern Jürgen van Goolen (Quickstep) und der Ire Mark Scanlon (AG2R), sie wurden aber wenige Kilometer vor dem Ziel wieder eingefangen. Der Zielsprint wurde dann eine Sache der Jungs von"Down Under": Robbie McEwen siegte vor Julien Dean und Landsmann Stuart O'Grady . Alex zeigte sich in dieser Etappe ständig ganz vorne im Feld, zusammen mit seinen Teamkollegen. Aus dem Sprint hielt er sich dann aber doch heraus und wurde zeitgleich 35. Im Gesamtklassement gab es keine Änderungen.

::: 17.6.03 Kasachischer Sieg

Telekoms Alexandre Vinokourov entschied die erste Etappe der TdS für sich. Auf dem welligen, anspruchsvollen Kurs gab es ständig Attacken, die grossen Teams, allen voran Phonak, vereitelten aber jegliche Angriffe schnell. Die Hoffnungen auf einen Massensprint wurden dann doch zerschlagen, denn wenige hundert Meter vor dem Ziel stellte sich ein kleiner, giftiger Anstieg in den Weg. Dort konnte sich Vinokourov zusammen mit Sergej Ivanov (Fassa) absetzen, bis der Kasache den Russen hinter sich liess. Alex war wachsam und bei den kleinen Steigungen immer in der Nähe der Fahrer, die ihm gefährlich werden könnten. Im Ziel kam er mit 15 sek Rückstand als 19., in der Gesamtwertung liegt er nun auf Rang 7, 19 sek hinter dem neuen Leader Vinokourov.

::: 16.6.03 Auftakt der TdS

Den Beginn der Schweizer Landesrundfahrt entschied der Eidgenosse Fabian Canellara von Fassa Bortolo für sich. Der Prologspezialist aus Bern siegt knapp vor Oscar Pereiro (Phonak). Alex, der im Gelben Trikot des Vorrjahressiegers an den Start ging, gab auf dem kurzen, aber schwierigen Kurs alles und wurde guter 4., mit 4,5 sek Rückstand. Leider wurde er während seiner Fahrt von einer Biene gestochen, die sich unter seinen Trikotärmel verirrt hatte. Morgen steht eine Sprintetappe an.

::: 15.6.03 TdS wirft Schatten voraus

Alex nutze den Grossen Preis des Kanton Aargaus, um sich auf die Titelverteidung bei der TdS einzustimmen. Bei heissen Temperaturen stieg er nach der 7. Runde aus, um sich für den morgigen Prolog zu schonen. Den Sieg holte sich sein Teamkollege Martin Elmiger vor Paolo Bettini (Quickstep) und Sergej Ivanov (Fassa).

::: 10.6.03 Nachtrag Classique des Alpes

Da ich einige Tage bei der Deutschland-Tour war, gibt es jetzt noch die Ergebnisse von der CdA. Phonak konnte dort überraschenderweise Platz zwei erkämpfen, allerdings mit dem Franzosen Benoit Salmon. Es gewann der Spanier Francisco Mancebo (ibanesto.com) vor Salmon und dem Briten David Millar (Cofidis). Alex wurde leider nur 18., mit einem Rückstand von 7:10 min! Das ist natürlich kein allzu aufbauendes Ergebnis in Hinblick auf die TdS, wenn man aber in Betracht zieht, dass nur 41 Fahrer das Ziel überhaupt erreicht und prominente Namen wie Tyler Hamilton, David Moncoutié oder Richard Virenque das Rennen aufgaben, relativiert sich Alex' Position wieder ein bisschen.