::: Tour de France 1996

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::: Prolog

Bei der Eröffnung der Tour in holländischen s' Hertogenbosch schockte Alex alle Konkurrenten. Beim Prolog zeigte er sich glänzend in Form, nahm dem Zweiten Chris Boardman (GAN) über 10 sek ab, gewann somit das kurze Zeitfahren und konnte zum 2. Mal in seiner Karriere das Gelbe Trikot der Tour überstreifen und es auf den nächsten beiden Etappen auch verteidigen.

::: 7. Etappe

Auf der schweren Bergetappe hat Alex die erste (moralische) Niederlage hinnehmen müssen. Es standen je ein Mal ein Berg der Kat.1 unt der HC an, allerdings stürzte er an diesem Tag gleich 2 Mal, sodaß er im Finale keine Chance mehr hatte, vorne mitzufahren.

::: 8. Etappe

Trotz der Stürze war Alex zuversichtlich, beim Bergzeitfahren, bei dem drei Mal die Kat. 1 überwunden werden musste, wieder einiges von seinem Rückstand wettmachen zu können. Die Rechnung ging aber leider nicht auf, er wurde „nur“ 9. mit einem Zeitverlust von 2:36 min.

::: 9. Etappe

Auf dieser Etappe von Val d'Isere nach Sestriere schlug die Stunde des Dänen Bjarne Riis (Telekom), der auf diesem Tagesabschnitt den Grundstein seines Tourerfolges legte. Vorher gab es aber Probleme, da aufgrund von Schneefall die Etappe verkürzt werden musste.15 km vorm Ziel griff Laurent Dufaux (Festina) an, kurz darauf setzt Alex nach, konnte aber das Tempo von Dufaux nicht halten und kassiert an diesem Tag mit über 4 Minuten erneut viel Rückstand.

„Schweizer Bilanz nach den Alpen“ (aus NZZ vom 8.7.1996)

„...Alex Zülle (13.) ist bis am Montag dreimal gestürzt und hat dreimal verloren: in Les Arcs nach den Stürzen die Fitness, in Val d'Isere nach dem Zeitfahren die Moral und in Sestriere nach dem Bergspurt die Tour [...] Im Fall Zülles hat sich bestätigt, dass Ausflüge ins Unterholz meistens Zeit kosten...“

::: 16. Etappe

Nach Lourdes-Hautacam ging es und Alex hatte sich viel vorgenommen. Trotz seiner schlechten Platzierung im Gesamtklassement wollte er wenigstens zeigen, das er ein Kämpferherz hat. 12 km vor dem Ziel griff er dann auch an, mußte aber der Hitze Tribut zollen und konnte keinen Tagessieg feiern.